私は実家の台所にある棚の引き出しに、「若い夫婦のためのガイド」という本が入れてあったことを今でも覚えている。1960年代末は、母が台所を取りしきっていて、父は食卓について新聞を読みながら食事が出てくるのを待っていた時代だ。1968年以前は、それが当たり前だった。何百年も前から続いてきた「男は、自分の家を切り盛りする妻をめとるべき」というルールに対して、女性たちが反論することは許されなかった。このルールがすべてを物語っている。私の母は、食材の買い出しに行き、食事のメニューを考え、子どもである私たちに服を着せ、台所で食事の準備をしながら私たちに宿題をさせ、教科書の朗読をさせた。何よりも記憶に鮮明に残っているのは、父は一家の稼ぎ手であることを理由に、一切手伝わなかったことだ。私たちが「ご飯だよ！」と呼ぶのを待っていて、食卓につくと、まず自分に食事が出されることを当然と考えていた。母は、そんな父によく腹を立てていたものだ。
また、母は夏休みになると私たちの世話をさせるために、若い女性たちを雇うことがあった。母は彼女たちのことを「若い娘さんたち」と呼んでいた。この女性たちは、いわゆる花嫁学校の生徒で、貧しい家庭、特に農家の出身が大半だった。
1960年代のフランスは、まだ発展していない農村部が多く、そのような地域で育った少女たちにとっては、花嫁学校に行くことで裕福な家庭の男性と結婚したり、都会で家政婦の仕事に就いたりでき、農家の嫁という厳しい生活から免れる希望を見出せた。私の母が雇った若い女性たちのほとんどは、海を見たことさえなかった。1960年代では、当たり前のように、海外に行ったことのない男女が大勢いたのである。

このような学校は、以前はあまりにもたくさんあったため、1968年5月以降に存続したものが一つもないというのは信じられないことである。農業系の高校になったものもあるが、それ以外の学校は、2年以内にフランス全土から消滅してしまったのだ。亭主関白な男性は少しずつ絶滅しつつある。男性は、夫と同様に手に職を持つ妻と家事と子育てを共有するようになった。男たちは無意識のうちにも、まるで調教でもするかのように女性を奴隷のように使ってきたが、それも今では、別の世界での話のように思える。 私がその世界にいたのは、遠い昔の話ではない。だからこそ、私はその世界のことをよく知っているのだ。しかし・・・
この数年で、全体主義の台頭や極右思想の影響で、女性たちを再び公の場から家庭に戻そうとする動きがある。女性たちは仕事ができなくなり、子供を生むか否かを自分で決断できなくなり、自由を失うということを意味する。2017年の大統領選挙のわずか数か月後に、中絶する権利についての議論が国会でなされるようになるとは、誰が想像していただろうか。
私は、さらにリサーチを深め、新しい領域とまではいかなくとも、せめてこれまでとは違った領域に足を踏み入れたいと思った。もちろん、女性というテーマでそれを実現したいと思ったのである。変化をもたらすことのできる有能な女性たちが笑いで我を忘れるような作品にしたかった。その笑いとは、悲劇から生まれるもので私たち誰もが体験したことのある笑いである。私たちは笑わなければ、自分自身や人間の置かれている状況を受け入れることができない。私たちの母親の世代も、祖母の世代も本作で描き出されている状況を体験している。それがはるか昔のことに思えるだろうか？実は、そんなに昔のことではなく、私たちは笑うことによってそのような世界から遠ざかることができるのだ。
―マルタン・プロヴォ

監督プロフィール

1957年生まれ。フランス・ブレスト出身。2008年、フランスに実在した素朴派の女性画家セラフィーヌ・ルイの生涯を描いたヒューマン・ドラマ『セラフィーヌの庭』が批評家から絶賛され、興行的にも成功を収める。同作で初タッグを組んだヨランド・モローの主演女優賞をはじめ、作品賞・脚本賞を含むセザール賞７部門を受賞。13年に公開された伝記ドラマ『ヴィオレット ある作家の肖像』でも監督・脚本を務め、女性として初めて自らの生と性を赤裸々に書いた実在の作家ヴィオレットの実像を、彼女の才能を見出し支え続けたボーヴォワールとの絆を軸に描き、優れた脚本と大胆な構成、みずみずしい自然描写などが高く評価された。さらに17年に公開された『ルージュの手紙』では大女優カトリーヌ・ドヌーヴとカトリーヌ・フロの初共演を実現させ話題となった。